中国是锂盐生产与消费大国。据SMM统计，中国锂盐消费量约占全球锂盐消费总量的半数以上。其中，碳酸锂有75%来自于矿石提锂，25%来自于盐湖提锂；而氢氧化锂目前均直接来自于锂矿石。由此可见，在中国，锂盐生产目前大部分依赖于锂矿石原料。而中国的锂矿几乎全部来自于澳大利亚，同时，澳大利亚的矿石基本也全部供给了中国冶炼厂。即便如此，在锂矿价格的确定上，中国冶炼厂却始终无法占据主导地位。2018年1月1日至今，国内电池级碳酸锂价格自16.4万元/吨下降到最低7.8万元/吨，只在第四季度稍稍回涨至7.95万元/吨便保持稳定。而锂辉石进口价格，据Mineral Resources Limited在11月15日发布的公告称，Mt Marion 2018Q3与Q4品味为6%的锂精矿CIF价格分别为1071美元/干吨与931美元/干吨，对比其Q1和Q2的900美元/干吨和961美元/干吨相差无几。

再看盐湖。虽然迄今为止，盐湖提锂的锂盐所占份额不多，但盐湖锂将成为一股确定性越来越强的供应势力。据SMM调研，在碳酸锂的原料成本上，盐湖提锂为2-4万元/吨（含税），锂辉石提锂4-6万元/吨（含税），锂云母提锂6-8万元/吨（含税）。除去明显的成本优势，中长期发展来看，盐湖提锂的技术革新势必对矿石提锂厂家的生存造成强烈的冲击。

从锂资源形态来分，全球的锂资源的70%以上储藏于南美和我国的盐湖卤水中，而我国71%的锂资源存在于青海和西藏的盐湖之中，特别是青海盐湖中的锂资源占到我国锂储量的一半以上。

我国盐湖存在高镁锂比特征，加工难度大。通过多年的探索和研究，目前，青海地区的青海锂业、蓝科锂业的产能近年来得到释放。青海盐湖蓝科锂业与启迪清源合作研发的氯化锂电解法生产氢氧化锂的专利技术成功解决高镁锂比卤水提锂问题，实现了从高镁锂比卤水中以行业低生产成本、高提取收率得到优质产品。在盐湖股份吸附关键技术突破的前提下，启迪清源膜法镁锂分离技术与之有机结合，在盐湖股份原有卤水提锂工艺基础上，大幅度提升了青海盐湖的锂生产水平，这对整个盐湖提锂产能得到极大的提升，对整个产业造成了极大的冲击，是世界卤水提锂的创新技术，是科技创新促进产业升级的典范。

随着矿石资源的枯竭，加上从矿石中提取碳酸锂的生产工艺耗能较大，产品成本高，原料价格不断上涨，卤水中锂的低成本提取技术势必对矿石法提锂造成巨大的冲击。随着盐湖提锂技术的发展，在未来的需求中，盐湖资源必将大规模开发利用。